Investigadores de Alemania y Austria están probando cómo se pueden instalar techos fotovoltaicos a lo largo de las carreteras. Está previsto que el primer proyecto piloto se lleve a cabo a partir del otoño.
El Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar de Alemania ISE y el Instituto de Tecnología de Austria han desarrollado una solución de sistema fotovoltaico para autopistas.
El demostrador consta de un sistema fotovoltaico con un techo de 10×17 m que debe instalarse en una estructura de acero a unos 5,5 m por encima de la carretera. Se espera que la construcción del proyecto piloto comience el próximo otoño y luego se monitorearán sus operaciones durante aproximadamente un año. Sobre la base de la experiencia adquirida, se pueden implementar más aplicaciones piloto.
El proyecto forma parte de la investigación conjunta de construcción de carreteras llevada a cabo por Alemania, Austria y Suiza. “Con el proyecto de investigación, queremos desarrollar el potencial de las carreteras para la generación de energías renovables”, explicó Steffen Bilger, secretario de estado alemán del Ministerio Federal de Transporte. Hizo hincapié en que el techo de una autopista es un desafío técnico particular debido al tráfico rápido que se encuentra debajo. “Pero la visión de utilizar un área que ya ha sido sellada, para la generación de la energía que necesitan los vehículos eléctricos debajo, debe perseguirse”, dijo Bilger.
El Ministerio Federal de Transporte de Alemania señaló que la construcción de sistemas fotovoltaicos en carreteras es significativamente más costosa que las plantas fotovoltaicas en los tejados o en el suelo. En caso de accidente en la vía por debajo, la estructura de soporte debe protegerse contra un posible impacto de vehículo para que no se derrumbe. Para empeorar las cosas, a partir de una longitud de 80 metros, tales estructuras de soporte tendrían que clasificarse como similares a los túneles y la estructura tendría que cumplir requisitos de seguridad aún más altos.
Aunque la construcción modular del demostrador tiene algunas ventajas de costos, no se espera un uso generalizado de techos solares en las autopistas a mediano plazo, según el ministerio. En comparación, todavía existe un gran potencial para áreas en las que la energía renovable se puede generar a menor costo. Pero para áreas de aplicación especiales, localmente limitadas, los expertos ven posibles usos de un techo solar en autopistas.
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