Estos son muchos de los nombres que he escuchado sobre los diferentes términos que se utilizan para llamar a los diferentes componentes de la energía solar. Pero es importante conocer la diferencia entre uno y otro.
Celdas Solares
Las celdas solares también son llamadas células solares, y los dos términos son correctos y se refieren a exactamente lo mismo.
Las celdas solares son las encargadas de convertir directamente la luz solar en electricidad. Están fabricadas con silicio, que es un semiconductor, también están fabricadas con arseniuro de galio, y aunque es un material más eficiente es mucho más costoso extraerlo, por lo general las celdas solares fabricadas con este material son más utilizadas para los satélites espaciales (NASA).
Panel Solar
A los paneles solares también se les conoce como placas solares o módulos solares, pero en realidad la forma más correcta de llamarlos es paneles solares fotovoltaicos.
Sucede que una celda solar sola no es capaz de generar grandes cantidades de energía, así que un panel solar es un conjunto de celdas solares. Pueden ser 36 celdas solares o más, dependiendo del tamaño y la potencia del panel solar fotovoltáico.
Aunque la energía solar es una de las principales fuentes de energía renovable, hay otros tipos de energía renovable que son igualmente eficaces y de los cuales se está produciendo energía útil y limpia. Por supuesto que la energía solar es una de las más conocidas. La mayoría de los científicos involucrados en el campo de la energía renovable y el campo de energía solar están tratando de mejorar la eficiencia de las células fotovoltaicas en un esfuerzo parahacer de la energía solar lo más eficiente posible.
Esto plantea la pregunta acerca de los otros tipos de fuentes de energía renovables que están disponibles en suficiente abundancia como para pensar que pueden ser una solución práctica para nuestras necesidades de energía y acabar con la crisis energética mundial.
Echemos un vistazo a algunas de las otras fuentes de energía renovable:
Energía Eólica:
Esta es una de las mejores fuentes de energía renovable. Debido a la gran cantidad de parques eólicos instalados en el mundo, las necesidades energéticas de un montón de personas están siendo satisfechas. Básicamente, la forma en que esto funciona es que la energía del viento se utiliza para hacer girar las enormes palas, que a su vez hacen girar las turbinas situadas en el interior de un generador. Estas turbinas giran y causan la electricidad que se produce. Se le llama parques eólicos cuando se instalan muchos de estos aerogeneradores en un mismo lugar. Entre más corrientes de viento existan en un lugar y más fuertes sean, mejor se puede aprovechar la energía eólica.
Energía solar:
La energía solar es, por supuesto, la fuente renovable más utilizada de energía en todo el mundo hoy en día. De hecho, la tecnología de células fotovoltaicas es la tecnología de más rápido crecimiento en el mundo.
Con la ayuda de los paneles solares, la energía solar es la que convierte los rayos del sol que impactan en los paneles en electricidad para cualquier uso convencional.
La energía geotérmica no es del todo conocida, pero es una fuente importante de energía y viene de nuestra propia tierra. El núcleo de nuestra tierra es muy caliente y es así como se puede aprovechar la energía geotérmica. Hay algunos puntos de la superficie de la tierra, tales como “Los Geysers”, donde se puede acceder a este calor desde el centro. El vapor que sale del interior hacia la superficie es aprovechado para hacer girar un rotor y entonces generar energía.
Existe gran debate sobre si esta energía es renovable o únicamente limpia.
Energía hidroeléctrica:
La energía hidroeléctrica es muy parecida a la energía geotérmica, sólo que en vez de aprovechar el vapor caliente del interior de la tierra, aprovechan las corrientes marinas naturales de los ríos mares o una presa.
Es así como funciona una presa, son ríos que fueron desviados hacia un punto en específico para acumular el agua. Como seguramente habrás visto una presa tiene grandes caídas. Dejan caer el agua desde altas alturas y cuando cae pega en unas palas que hacen girar un rotor y entonces así se genera la energía.
al igual que con la energía geotérmica, la hidroeléctrica es cuestionada sobre su sustentabilidad, ya que muchas veces se inundan ciudades enteras para poder echar a andar la presa.
Biomasa:
La biomasa es la energía generada a partir de plantas. Esto se basa en la idea de que las plantas utilizan la fotosíntesis para convertir la energía solar en energía química. Esta energía se libera cuando se queman las plantas, que luego puede ser implementado de una manera eficiente para convertir en energía útil.
La energía solar una de las fuentes renovables con mayor potencial de la cual hemos aprendido a sacarle un gran provecho, muchos expertos aseguran que la era de la energía producida por el petróleo está llegando a su fin, aunque también es verdad que hay un largo camino por recorrer.
Como ya sabemos, para aprovechar la energía solar necesitamos de los paneles solares fotovoltaicos. Pero, ¿realmente cómo funcionan?
Estos dos materiales se mezclan con otros, como por ejemplo el fósforo o el boro, la idea es darle una carga positiva y una carga negativa, es así como se logra que las celdas tengan las dos cargas y puedan generar electricidad, de lo contrario no podrían generar electricidad.
Entonces, ya sabemos que una celda solar se construye con un material semiconductor al que le sobran electrones con carga negativa y otra parte se hace con un material semiconductor al que le faltan electrones con carga positiva, cuando las celdas solares se exponen a la luz del sol directamente producen corriente, la energía del sol mueve los electrones de la parte de la celda que le sobran hacia la parte de la célula que le faltan. Este movimiento de electrones es justamente la corriente eléctrica por lo tanto de esta forma ya se ha conseguido generar corriente eléctrica de un punto a otro.
Todas las celdas solares trabajando en conjunto hacen que se produzca un campo eléctrico en el panel solar y es así como los paneles solares pueden generar energía que posteriormente podemos utilizar como electricidad.
Hay quién sigue muy incrédulo al uso de la energía solar, por eso he preparado este video en donde fácilmente mostramos que podemos prender un sin número de aparatos usando nuestro panel solar casero.
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