El “mejor rendimiento de conversión del mundo en una habitación oscura” es cómo lo describieron los desarrolladores de un nuevo dispositivo fotovoltaico orgánico. Dichas células podrían usarse como una fuente inalámbrica de energía para aplicaciones de internet o en dispositivos como sensores de temperatura, humedad y movimiento.
Hace ocho meses, un instituto de investigación francés financiado por el estado y la empresa japonesa de textiles Toyobo anunciaron que unirían fuerzas para desarrollar celdas solares orgánicas para aplicaciones en interiores. La asociación, dijo la organización francesa en ese momento, tenía como objetivo desarrollar celdas solares delgadas y flexibles que pudieran funcionar donde las celdas solares inorgánicas convencionales no podrían funcionar.
La división de nuevas tecnologías y nanomateriales energéticos (Liten) de la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica y Toyoba han publicado los primeros resultados de seis meses de investigación: pequeñas celdas solares orgánicas que dicen ofrecen la “mejor eficiencia de conversión en el mundo en una oscura habitación”.
“Durante un experimento de verificación con luz de neón de 220 lux, equivalente al brillo de una habitación oscura, se confirmó que el producto probado había logrado una eficiencia de conversión de aproximadamente 25%, o 60% más que la de las celdas solares de silicio amorfo comúnmente usado para calculadoras de bolsillo “, dijeron Liten y Toyobo. Este último confirmó que medía una eficiencia del 16% bajo el mismo brillo para dispositivos de silicio amorfo.
Proyecto PET
Los investigadores utilizaron un material generador de energía desarrollado por Toyobo que utiliza tecnología de síntesis orgánica que la compañía creó durante años de investigación en química fina. “Este material puede disolverse fácilmente, incluso en disolventes libres de halógenos, lo que permite su aplicación uniforme sobre un sustrato y producir energía estable con pocas diferencias individuales”, dijo la compañía japonesa. El grupo de investigación optimizó los solventes y la técnica de recubrir las celdas orgánicas sobre un sustrato de vidrio.
Liten y Toyobo también han desarrollado prototipos de módulos solares orgánicos en un sustrato de película de tereftalato de polietileno (PET) sobre un área efectiva de 18 cm2, a pesar de la mayor dificultad de aplicación en película de PET. Según sus desarrolladores, ese módulo pudo producir alrededor de 130 microvatios (µW) con una iluminación de 220 lux.
Toyobo afirmó que sus nuevos materiales se ofrecerían a los fabricantes de celdas solares con el objetivo de alcanzar la producción comercial dentro de tres años, principalmente como una fuente de energía inalámbrica para sensores de temperatura, humedad y movimiento.
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